惹扭子树

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                                 刘俊合    文

         夜读汪曾祺的散文《泡茶馆》，其中有这么一段：这家茶馆门前，有一个小摊，卖酸角、拐枣（也是树上结的，应该算是果子，状如鸡爪，一疙瘩一疙瘩的，有的地方就叫鸡脚爪，味道很怪，像红糖，又有点像甘草）和泡梨。这个被汪曾祺称为拐枣的究景是什么果呢？在好奇心的驱驶下，一下子激发出我的求知欲望，立即上网百度查找拐枣的图片，真是不看不知道，一看吓一跳，这拐枣不就是我故乡的惹扭子么！在我的记忆里，已有30多年没见过这种很少见的果实，我甚至觉得那应该是一种绝迹的东西了，老先生这篇发表在一九八四年第九期《滇池》上的一篇散文，勾引起我童年生活中有关 “惹扭子”的记忆。

        通过查阅百度百科，才知道“惹扭子”的学名叫枳椇，为鼠李科枳属植物，又名鸡爪树，鸡脚爪、万字果、枳犋、蜜屈律、木蜜、木珊瑚、鸡距子、鸡爪子、万寿果、金钩子、梨枣、枸、鸡爪梨、臭杞子、桔扭子等等。我们客家人是迁徙民系，在一路南迁路上几番与原居百越之地的畲瑶等族语言上相互渗透，早已不是标准的中原古音了，我想故乡“惹扭子”应是从“桔扭子”这个名称演化而来的，因为故乡客话“惹扭”就是弯曲之意。这个方言叫法可让我困惑很久，因为被乡人问到故乡那棵地标性的“惹扭子树”我竟不知它学名。后来查阅文献记载的树种里，原来“惹扭子”早已享受着优厚的礼遇。《诗经·小雅》中就有“南山有枸”的诗句。“枸即枳椇，南山谓之秦岭”（见《辞源》）。《陆疏》中说：“枸树山木，其状如栌，高大如白杨，枝柯不直，子着枝端，大如指，长数寸，啖之甘美如饴，八九月熟。今官园种之，谓之木蜜。曰蜜、曰锡，因其味也。曰珊瑚、曰鸡距，曰鸡爪、象其形也。” 这里说的八九月是农历，阳历便是10月前后。无论形与味，它都别具一格为中国特产，主产长江和黄河中下游各省。

        记忆的仓库里，“惹扭子树”储藏在故乡小学旁边的山脚下。那时，天空高远，岁月悠长。从春天发芽、开花，到深秋果实成熟，整个过程都在隐忍的期盼里。想要将那一串串香甜的果实吃到嘴里，需要漫长而耐心的等待。每当天气渐渐的热起来，树叶也更加的茂密了。花期一过，绿叶间渐渐露出了如针头般大小的、褐色的果实来。随着时间的推移，它们慢慢的长大，最后终于长成灰黑色的奇形怪状的“枝条”来。那就是“惹扭树”的果实了。它没有大多数果实那样华丽的外表，也没有苹果、柿子、橘子那样的艳丽，张扬自己、炫耀自己；也没有石榴那样美丽诱人，引人注目，让人赞不绝口。可以说它是模样最丑的果实，既无姿色也无炫耀的容颜。有的，只是作为树与同类的迥异。第一场霜降之后，那些饱满的果实才在风霜的欺凌下渐渐风干，生涩的果实浓缩了精华，最终成为一串串醇香甘甜的美味。佛家讲万物在心，追求修世。道家讲无牵无挂，追求避世。“惹扭子”的成熟过程，全在尘世之外的宁静和安详。

       “惹扭子树”产量不是很大，果期却很长。记得故乡那唯一的一棵“惹扭子树”很高，比旁边的柏树要高出好几倍。树干也很粗，我们两、三个人才能围住，不容易攀爬。“惹扭子”像弯弯曲曲的棒状物，有如禽类的脚爪，关节周折，曲曲弯弯。没吃过它的人，看见它的样子，犹如面对一个脸上布满皱褶的老妇，大约要皱眉。可是，当你放在嘴里细嚼，才觉得它醇香、甜蜜，有点像葡萄干的味。早期的“惹扭子”是“打”着吃的，男孩子会捡石头冲打树冠，“打”下几串解馋。过了一阵子的“惹扭子”是“摇”着吃的，几个人合力去摇树干枝杈，成熟的“惹扭子”被摇着掉下来。再后来的“惹扭子”是“捡”着吃的，熟透的“惹扭子”会自己掉下来，每天早上上学的时候，“惹扭子”树底下，地面会散落一地“惹扭子”，都是头天晚上掉下来的。孩子们多会去捡，自己边走边吃，还带到学校给同学吃。大家吃着笑着，甜的不是“惹扭子”，而是快乐的童年。

        如今40岁以上的故乡孩子很多都被“惹扭子”滋养过。这树也没有物主，谁都可以去“打”、去 “摇”、去 “捡”。 据资料显示“惹扭子”不仅含糖量高，而且含有多种维生素和18种人体所必须的氨基酸。药用价值很广，《唐本草》和李时珍的《本草纲目》都有记载。是糖尿病患者的理想果品。“惹扭子”还能浸泡酒，可活血、散瘀、去湿、平喘，对地下潮湿环境工作的人具有很好的保健作用。另外“惹扭子”还能解酒，陆玑《疏义》中有记载，有人修缮房屋用此木，有一片叶子不慎落入酒瓮，酒竟化为水。

       后来，我一直在外求学，再后来在外工作，享受当年的快乐也成了一种梦想和奢侈。今夜，我细细端祥着网络上下载的“惹扭子”图片，褐色的皮，还有一些没有熟透的带微黄有点青涩，一如当年青涩微甘的童年；另外一些熟得太久已变得干巴巴的，一如我老去的脸庞；而曲曲折折的形态，一如我走过的人生路……孩子也跑过来看图片，却是一脸的茫然，无法领会我描述的形象和味道。如果那棵老树还在，80后、90后的孩子们会和这棵树发生什么样的故事，会和我们当年的经历一样吗？

       故乡的“惹扭子”树啊，你是朴实的树，是宁静的树，让我觉得：美的，其实不仅仅是外表。至此我蓦然发觉，“惹扭子”早已融进了我的生命。紧紧的连在枝头上的“惹扭子”，即使被扯开，也有细筋络相连。而我就像“惹扭子”一样，即使干枯老去，也离不开故乡的枝。

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