花果寺（揭西棉湖）

河婆人

　　揭西县棉湖庵前街27号花果寺，相传创自明清代（1644）之前，乾隆丁卯（1747）重修，1991年起由住持释新成为主捐资100余万元，修葺、扩建，由赵朴初会长重新题名作外门匾额，1988年10月被批准登记开放，1990年5月24日被列为县重点文物保护单位。
　　寺之创始，未见志书记述。有一说法，“未有棉湖，先有花果寺”。按寺内“念祖坛”牌位中所述，“本寺开山祖师见闻和尚”。传说清朝中期，寺中来了一位武功高强洪和尚，收了众多徒弟授艺，其中姓杨之高徒，去苏州打擂台，把擂台主打翻在地，声名远播。此人死后，葬在如今棉湖大桥头鸿江地域。其墓俗称“擂台坟”（解放后被填没）。清乾隆丁卯十二年（1747）住持僧明广重修，匾额尚存。字是举人陈来凤所书。民国时，为普宁县第6区署所占用。1950年后，作工人供销社、供销合作社、小学，1987年，镇政府把寺归还县佛协。1988年10月22日，县佛协举行进寺典礼，省佛协副会长释新成（今会长）从穗至此主持仪式，并被聘为住持和县佛协名誉会长（1995年起为第2届会长）。1989年县佛协在寺之西北数十米远，原文修庵后座旧址，建起三层高办公大楼，建筑300多平方米。
　　寺坐北向南，总建筑面积约2千平方米，分为天王殿、大雄宝殿、观音阁、地藏阁、功德堂、客厅、斋堂等。
　　寺幸存两件重要石刻文物。1990年修建天王殿时，挖地基时发现清重修“花果古寺”石匾，今嵌于大门额。同年在附近红卫小学发现古代寺中的古老四面石佛，其高0.75米，正方形边长0.5米，四面各刻O.45米高之坐佛，不知多少年前之石刻。有所风化，十分宝贵，堪称“镇寺之宝”。
　　住持释新成（1919一健在，详见汕头《龙泉禅寺》，俗家揭西县钱南乡人，离花果寺之北20多公里处。自1988年受聘为本寺住持后，大力重兴，至2002年捐资100余万元，占全社会向寺捐资九成多修寺，其中用60多万元于1998年建成功德堂（三层楼共千余平方米），2002年用20多万元购房、地而辟为寺前通街大道，且每年数次来寺，功德无量。
　　当家释光洲。饶平松林人，俗姓名罗海洲，1967年生，初中毕业，1988年礼新成师剃度，越载南华寺受戒，1990年来寺，辛苦弘法，1995年起任第二届县佛协副会长，第六、七届县政协委员。西堂释智楠，俗姓名陈楚楠，1958年生于棉湖镇，初中毕业，1984年礼释慧原削发，越载1月于南华寺受具，然后留寺读培训班，9月1日考进中国佛学院分院（设在苏州灵岩山寺）专科班就学，至1987年夏毕业，留寺当知客，1988年到福建莆田广化寺佛学院讲课，并协助师父慧原编纂潮州佛教志巨著工作。1995年来花果寺，2002年主编10多万字《临济后裔——化能一脉》出版，同年还写论文《商讨禅宗发源地：》等。原西堂释光普（1910—2001），俗姓名陈继松，潮州市南门家伙巷人，19岁礼新坚削发，越载开元寺受戒。1959年被错划为“右派”，1993年来花果寺，1997年任西堂、县佛协理事等至于寺中圆寂，享年9l岁。
　　寺除弘法外，又利益众生。每年布施大米2千公斤以上，乐捐2万多元扶贫救灾。
　　寺内曾住比丘10多人，今住7人。
　　（编辑：纪 璇）
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